五行学说不仅是一种宇宙观，而且也是一种朴素的系统论。它认为宇宙间的一切事物，都是由金、木、水、火、土五种物质构成，自然界的各种事物或现象的发展变化，都是这五种物质不断运动和相互作用的结果。五行者为万物内外之系，消长生制之约定，无系不足以统宗，无约不足以定系。若天地弗位，万物无序，乾坤毁矣。古人把五行学说纳入推卦占卜预测术的范畴，以全息系统的观点，来观察、解释自然现象和人事，综合推衍出事物发展和结果。
1、五行学说的基本概念
“五”是指金木水火土五种物质，“行”是运动变化、运行不息的意思。“五行”就是金木水火土五种物质运动的变化。它从一开始，五行学说就着眼于事物的阴阳矛盾作用和运动变化。阴阳的运动变化又是通过在天之风热温寒燥湿六气和在地之木火土金水五气反映出来。
2、五行学说的基本内容
(1)五行特性
五行学说的“五行”概念，根本不是指具体事物本身，而是对万物的五种不同属性的抽象概念。
“木曰曲直”，木具有生长、条达、能曲能伸的特点。
“火曰炎上”，火具有发热、温热、向上的特性。
“土爱稼祥”，土具有载物、生化的特性，为万物之母。
“金曰从革”，金具有能柔能刚；变革、肃杀的特性。
“水曰润下”，水具有滋润、向下、闭藏特性。
(2)事物属性的五行分类
五行学说对万事万物的归类推行，完全依据“天人相应”的全息思想，它是八卦占卜预测学的理论核心。在“八卦象数预测法”中，常用的五行学说与事物属性的八卦分类见下表：
(3)五行的生克制化规律
五行学说是以五行之间的生克制化规律来探索事物。
所谓五行生克是五类事物之间，一类事物对另一类事物的辅助、推进作用，称为“相生”；一类事物对另一类事物的抑制束缚作用称为“相克”。
五行相生次序：木生火、火生土、土生金、金生水、水生木。
五行相克次序：木克土、土克水、水克火、火克金、金克木。
但在另一种情况下由于克者衰弱，而被克者亢盛，克者不但不能克制被克者，反而受被克者所反克。如：金弱木坚，金不但不能克木，反受木反克；同样火强水弱，火反克水，土反克木，水反克土，金反克火。
在五行中被生的五行对于生它的五行，称作化。如木生火，又称作火化土，被化的又叫作被泄，即木被火泄。火化木后，火又去生土，这叫火化木生土，或称作火泄木生土。
五行的生克制化规律是八卦象数预测法及其它一切易学预测法中最根本的法则，是推演事物变化的最重要依据，是易学研究者和运用者必须掌握的。如真正精通阴阳五行的生克制化，刑冲克害，则就可成为大师了，是预测高手。阴阳五行是一切预测技法的根本基础，也是整个易学系列的基础。易学者必须通悟它，得心应手的运用它。我们生活中，全都是阴阳五行的表现。
天干五合
甲己合化土 乙庚合化金 丙辛合化水 丁壬合化木 戊癸合化火
所谓天干五合，是指五组天干的互相作用而产生的变化，如丙辛合化水，指天干丙遇到天干辛，丙本是火，辛本是金，但这两者在一起相互起反应，纽合在一起，却变化成了水，如化学反应一般，两者的性质已变，生成新的性质。当然在实践应用中，合化是有着严格的条件的，并非一见丙辛就认为是化成了水。丙辛如此，余可类推。
地支六冲
子午冲 丑未冲 寅申冲 卯酉冲 辰戌冲 巳亥冲
地支六冲是指地支之间的生克变化，如地支子遇见地支午，两者相冲，互相都受到损失。至于此冲是好是坏，需要全盘推论。
地支三合
亥卯未合化木 巳酉丑合化金 申子辰合化水 寅午戌合化火
地支三合理同天干五合，即地支之间的相互作用而变化性质，如亥卯未三个地支聚在一起，那么就变化成了木。在实践中地支三合也有严格的条件。
地支半三合
亥卯合木，卯未合木 巳酉合金，酉丑合金 申子合水，子辰合水 寅午合火，午戌合火
地支半三合理同地支三合，不过因为三者没有汇全，所以其力量较三合要小一些。
地支
子丑合土 寅亥合木 卯戌合火 辰酉合金 巳申合水 午未合土
地支二合亦是地支之间的相互变化，如子丑聚在一起，就变化成了土，地支二合的力量小于三合和半三合。
