第七十六章
“民之生也柔弱，其死也坚强。万物草木生也柔脆，其死也枯槁。”
刚出生的婴儿，心性纯素，肢体柔软，时时趋向于生长。在年长时，情欲繁多，气血枯竭，筋骨僵硬，逐渐转化于死。万物草木亦然。在幼小时枝杆柔弱，趋向于生长，在将近死的时候，枝叶枯槁。
“故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。”
所以，坚强者是属于死的一类，柔弱者是属于生的一类。
“是以兵强则不胜，木强则拱。”
因此，行兵布阵，应心怀仁慈，顺天应人，不可持强暴而横行。倘若贪杀恃强，不得人心，必然败亡，犹如干枯的草木一样，一折就断。
“强大处下，柔弱处上。”
由此可知，坚强者实则居下，柔弱者实则居上。
第七十七章
“天之道，其犹张弓乎？高者抑之，下者举之，有余者损之，不足者与之。”
天道运行，不偏不倚，至为公平。就象张弓射箭一样，遇高了就压低一些，遇低了就抬高一些，多余的减去，不够的补足，直到达到适宜合理为止。
“天之道，损有余而补不足；人之道，则不然，损不足以奉有余。孰能以有余奉天下？唯有道者。”
天之道，是减损有余的而补充不足的，使二者中和平衡，是消灭差别的。人之道，则相反，是减损不足的而奉给有余的，不是雪中送炭，而是锦上添花。
谁能减损有余的豪富而救济不足的贫困者？只有有道和“替天行道”的人才会这样做。
天道是“中平”。人道相反，是“两极分化”。只有防止两极分化，消灭悬殊的贫富差别，均贫富，等贵贱，方能合乎天道。这是社会发展的必然规律。
“是以圣人为而不恃，功成不处，其不欲见贤。”
因此，有道的圣人为天下谋福利而不自以为是，做出了伟大的成就而不居功自傲，谦虚谨慎，含光内敛，从来不愿彰示自己的功劳和才干。
本章以射箭为喻，阐明了天道是中平适宜。人类的行为只有合乎这一原则，才能与道合真。
第七十八章
“天下柔弱莫过于水，而攻坚强者莫之能胜，其无以易之。”
天下的东西没有比水更柔弱的。水在方为方，在圆为圆，染红则红，染蓝则蓝，去高就下，顺其自然。可谓柔之至，弱之极。然而攻克坚强的力量没有什么东西能胜过它。水斩关夺道，决堤冲坝，穿石毁物，无坚不摧，无所不至。它的这种性能没有什么东西能改变。
“故，柔胜刚，弱胜强，天下莫不知，莫能行。”
水至柔至弱，却可以战胜任何坚固强大的东西。然而，天下的人莫不知道“柔弱”的妙用，却很少有人以此修身、治国、行万事。
体性至柔，其用至刚；体性至弱，其用至强。常人大都懂得这个道理，实行的人却很少。
是以圣人言：“受国之垢，是为社稷主；受国不祥，是谓天下王。”
“垢”是屈辱。“不祥”是灾患。
因此，圣人说：“能承受全国的屈辱，才配做国家的君主，能承受全国的灾患，才有资格做天下的君王。”
大禹为天下人民生息治水，三过家门而不入，千辛万苦，百姓拥戴。其命没，而民如葬其考妣（父母）。
周武王为天下共怨征讨，将自身生存置之度外，罹受无数艰难，方才四海投归，天下共服。
“正言若反。”
柔的能够克服刚，弱的可以战胜强，能承受屈辱、灾患的人才配做天下王。这好象是在说反话，是在颠倒黑白。其实，这才是符合实际的至理名言，是颠扑不破的真理。
第七十九章
“和大怨，必有余怨。安可以为善?”
人若利欲熏心．争权夺利，尔虞我诈，互相攻伐，必结怨结雠。即使设法和解了重大的怨雠，心中还会遗留余恨。种了怨，再和解，这怎能算做最根本、最妥善的办法呢?
“是以圣人执左契而不责于人口故有德司契，无德司彻。天道无亲，常与善人。”
人若能去掉私欲和份外的贪心，充其自然之善，不求和怨而怨自和。契者，是借财物的文约，一张分为两半，左半张由债权者持留，右半张由债务者收存。债务按期还债时，必持右半张与债权的左半张相对以求信。始借时借债者必然感激出借者，还债时仍由借债者自行持约偿还。不论借与还，均非出借者有意求和，如此岂有致怨之处。所以有德者好比债权者持左契一样，先施惠于人，使人在无形中感恩感德，不求合而自合。无德者，如同收税的，原未施于人，却向人索取，必致万民恨之在心，怨之在口。
天道公正无私，无所偏爱，对任何人一视同仁。种恶得恶，种善得善，总是惩罚恶者，救助善者。
第八十章
“小国寡民。使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟车，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之；使民复结绳而用之。”
什伯：十、百。
器：军械。
徙：迁移。
舟车：战船、战车。
甲兵：披甲戴盔，全副武装的士兵。
国家要小，人口要少。要立大国，创霸业，必然会发动战争，互相兼并，互相残杀，给天下人民带来灾难。天下有道，各安本分，国小就小，民少就少，根据各自国情治理。互不侵犯，和谐相处，则不会有战争。没有战争，刀枪铠甲则无有用场。使民各安本分，不贪身外之物，保重自己的生存。不因分外贪求领土以交争，虽有战车和战船，亦无处用，虽有甲兵，亦无所陈。使民享受淳厚素朴的天然之乐，相似于上古结绳记事时代的淳朴之风。
“甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”
各地根据各自所处的地理、物产，享用自产的粮食就感香甜可口，身穿自制的服装自觉舒适美好，居于自建的房舍就感心安理得，自处实行自己的风土民俗就感自乐。
这是一种自给自足的自治体，在这种自治体中，没有贫富之分，没有贵贱之别，各尽所能，各得其所，人与人之间和睦相处，国与国之际，相安无事，只闻见鸡鸣狗叫的自然之音，永无战马嘶鸣之声。天下太平，万民康乐
